MELBOURNE – Missglückter Auftakt für den Warsteiner Tennisprofi Jan-Lennard Struff: Bei den Australian Open, dem ersten Grand-Slam-Turnier der neuen Saison, startete der 34-Jährige am Montagmorgen deutscher Zeit mit einer Niederlage gegen den Kanadier Felix Auger-Aliassime. In der australischen Metropole Melbourne konnte Struff bei seiner elften Hauptfeld-Teilnahme nicht in sein Match finden und unterlag nach 144 Minuten in vier Sätzen mit 3:6, 0:6, 6:4, 1:6.
In der Vorwoche war Jan-Lennard Struff mit einem Sieg beim ATP-Turnier in Auckland in sein Tennisjahr gestartet. In der zweiten Runde unterlag der Deutsche dem 38-jährigen Gael Monfils, der letztlich das Turnier gewinnen konnte und zum ältesten Tennisprofi aller bisherigen Zeiten wurde, der ein ATP-Turnier gewinnen konnte.
Mit der Gewissheit, einem stark aufgelegten Gegner unterlegen gewesen zu sein, ging der Deutsche motiviert in die Australian Open. Diese hatten bei der Auslosung allerdings einen Kracher für den Sauerländer parat. Zum Auftakt ging es gegen den 24-jährigen Kanadier Felix Auger-Aliassime, der bei den Australian Open an Position 29 gesetzt ist.
Im fünften Aufeinandertreffen, beide konnten zuvor jeweils zwei Duelle für sich entscheiden, war es der Nordamerikaner, der der deutlich bessere Spieler sein sollte.

Struff, der momentan auf Platz 43 der ATP-Weltrangliste geführt wird, konnte auf dem engen Court 7 auf der Anlage in Melbourne zuerst ordentlich in die Partie finden, kassierte beim Stand von 2:2 allerdings das erste Break und konnte sich diesen Rückstand nicht mehr aufholen. Beim Stand von 3:5 gab der Deutsche ein erneutes Aufschlagspiel ab und musste nach 34 Minuten den Satzrückstand hinnehmen.
In der Folge kam der Deutsche nicht in die Spur, konnte er bei 24 Grad in der Abendsonne über der Südostaustralischen Großstadt im zweiten Satz kein Spiel gewinnen und musste ein deutliches 0:6 hinnehmen.
Der Warsteiner nahm sich in der Folge eine kurze Pause, kehrte danach erstarkt und wie ausgetauscht zurück. Mit einem Break zum Auftakt des dritten Satzes gelang der entscheidende Vorsprung, den Struff durch den Durchgang behaupten konnte und nach 114 Minuten mit dem 6:4 auf 1:2 in Sätzen verkürzte.
Auch im vierten Satz legte der 34-Jährige Mitteleuropäer optimal los, nahm er dem Kanadier direkt den ersten Aufschlag ab. Doch in der Folge ging Struff die starke Phase vollkommen abhanden. Er verlor sechs Spiele in Folge, verlor somit den Satz mit 1:6 und musste nach 144 Minuten die deutliche Niederlage in vier Sätzen hinnehmen. „Struffi hat zu viele Fehler gemacht und seine Chancen nicht nutzen können“, hatte der einstige deutsche Profi und jetzige Eurosport-Experte Philipp Kohlschreiber zum Ende des Matches analysiert.
Für die Erstrunden-Teilnahme streicht Struff 79.770 Euro ein. Da der 34-Jährige nicht im Doppel antritt, geht es für ihn nach der Niederlage zurück nach Europa. Die nächste Turnierteilnahme des Warsteiners wird Stand jetzt bei dem ATP 500 in Rotterdam sein.
Australian Open, 1. Runde:
Jan-Lennard Struff – Felix Auger Aliassime 3:6, 0:6, 6:4, 1:6. (144 Minuten)
1. Satz: 1:0, 1:1, 2:1, 2:2, 2:3, 2:4, 3:4, 3:5, 3:6. (34 Minuten)
2. Satz: 0:1, 0:2, 0:3, 0:4, 0:5, 0:6. (28 Minuten)
3. Satz: 1:0, 2:0, 2:1, 3:1, 3:2, 4:2, 4:3, 5:3, 5:4, 6:4. (52 Minuten)
4. Satz: 1:0, 1:1, 1:2, 1:3, 1:4, 1:5, 1:6. (30 Minuten)