BASEL – Ein Sieg für die Geschichtsbücher! Der Warsteiner Tennisprofi Jan-Lennard Struff hat bei den Swiss Indoors in Basel mit Novak Djokovic den erfolgreichsten Tennisspieler aller Zeiten geschlagen. Gegen den 24-fachen Grand Slam-Sieger lieferte der 36-Jährige ein beeindruckendes Match ab und riss nach intensiven 155 Spielminuten die Faust in Richtung Hallendecke. Es war ein Meilenstein auf dem Weg zum Halbfinale. Fotos: Swiss Indoors Basel
Acht Matches hatten Djokovic und Struff in ihren bisherigen Karrieren gegeneinander bestritten. Dabei hatte der Deutsche bislang erst einen Satz gewinnen können, dementsprechend bis dato jedes Match verloren, bevor es am Donnerstagabend ins neunte Aufeinandertreffen ging.
0:8-Bilanz vor Match gegen Djokovic
Und hier zeigte Struff, der in der vergangenen Woche in Brüssel das Endspiel erreichen konnte, von Beginn an, dass er momentan in einer hervorragenden Verfassung ist. Gegen den Serben, der etliche Rekorde im Profitennis inne hat, war Struff im ersten Durchgang sogar der ein Stück weit aktivere Akteur auf dem Center Court in Basel.
Der Sauerländer spielte eindrucksvoll, arbeitete mit einer fast optimalen länge in seinen Schlägen und erarbeitete sich die beiden einzigen Breakchancen im ersten Satz, die der Routinier allerdings eindrucksvoll abwehren konnte.
Das Abendmatch in Basel war zugleich das Duell des ältesten und des viertältesten Spielers der Top 100 der ATP-Weltrangliste. Dabei war über das gesamte Duell keine Frage der Kräfte, sondern oftmals eine Frage von Milimetern, spielten beide Akteure etliche Bälle auf oder an die Linie.
Das Quäntchen mehr Glück hatte Djokovic im ersten Durchgang, als er im Tie-Break zwei Mini-Breaks holte und die Führung auf seine Seite brachte – 6:7.
Doch Struff lies nicht nach, musste sich im zweiten Satz auch einigen Breakchancen Djokovics stellen, doch er wehrte alle vier mit teils beeindruckender Ruhe ab.
So ergaben sich nach 99 Minuten durch drei Doppelfehler des Serben, bis hierhin die ersten drei von ihm überhaupt, zwei Satzbälle, von denen Struff den ersten zum Ausgleich in Sätzen nutzte – 7:5.
Nahezu makelloser Auftritt gegen Djokovic
Struff wirkte in seinem ganzen Auftritt beflügelt. Möglicherweise vom Erreichen des Endspiels am vergangenen Sonntag in Brüssel, möglicherweise aber auch von der Nominierung zu den Davis Cup-Finals in Bergamo Ende November, die DTB-Teamchef Michael Kohlmann diesen Montag bekannt gegeben hatte.
Das erreichte Finale in der belgischen Hauptstadt war auch der Grund, wieso der Warsteiner in Basel überhaupt im Hauptfeld steht: Eigentlich hätte der 36-Jährige in der Schweiz in der Qualifikation antreten müssen, aber dadurch, dass er in Brüssel mindestens das Halbfinale erreicht hatte und nicht an der Qualifikation teilnehmen konnte, ist er mit einem sogenannten “Special Exempt”, im Turnierbaum in Kurzform als “SE” gekennzeichnet, ins Turnier gekommen.
Mit dieser Fügung startete Struff mit in der ersten Runde gegen Freund und Landsmann Yannick Hanfmann und gewann in 69 Minuten glatt mit 6:4, 6:3. Gegner Djokovic musste dagegen in seinem Erstrunden-Duell gegen den Franzosen Humbert ziemlich genau zweieinhalb Stunden auf dem Platz stehen, um das Weiterkommen durch ein 4:6, 6:3, 6:4 zu feiern.
Tie-Break liefert die Entscheidung
Doch beeinträchtigt davon wirkte der Serbe mit zunehmender Spieldauer im Viertelfinale nicht. Eher im Gegenteil. Djokovic erspielte sich als Einziger zwei Mal je eine Breakchance, die vom Sauerlände beide bravourös abgewehrt wurden, ehe nach 2:30 Stunden im erneuten Tie-Break die Entscheidung gefunden werden musste.
Unter dem lautstarken Applaus des Publikums lieferten beide hochwertige Ballwechsel ab. Dabei konnte der 36-jährige Deutsche einen entscheidenden Nadelstich setzen, als er sich das Mini-Break zum 4:2 erspielte. Diesen Vorsprung hielt er und nutzte nach 155 gespielten Minuten den ersten Matchball bei eigenem Aufschlag mit einem Ass durch die Mitte, um den Bann zu brechen und Djokovic erstmals in seiner Karriere zu schlagen.
Mit dieser Anzahl an Matches bis zum ersten Sieg liegt Struff zusammen mit Hubert Hurkacz an Position zwei hinter Marin Cilic, der den Serben im 14. Anlauf erstmals schlagen konnte.
Struff nach dem Match im On-Court-Interview: „Ich wusste, dass ich mein bestes Tennis spielen musste, um eine Chance zu haben. Es gab nur einen Weg, wie ich es überstehen konnte und deswegen bin ich happy, dass es geklappt hat. Die bisherigen acht Matches hat er mich relativ einfach bezwingen können. Mein letzter Aufschlag ist genau in die Ecke gegangen, wie viele Bälle heute.“
Starke Leistungen setzen sich fort
Im Viertelfinale traf der Warsteiner auf den Portugiesen Nuno Borges. Der 29-Jährige von der iberischen Halbinsel konnte das letzte Duell im vergangenen Sommer auf Mallorca auf Rasen gewinnen, 4:6, 5:7.
Auf dem Hartplatz in Basel machte es Struff bedeutend besser, legte erneut eine fast makellose Leistung an den Tag und sicherte sich durch ein 6:2, 6:3 den Einzug ins Halbfinale.
Hier wartete mit dem Tschechen Jiří Lehečka ein schwieriger Gegner. Doch der Deutsche lieferte ein erneut starkes Match ab, hatte im zweiten Satz beim Stand von 5:4 und Aufschlag des Weltranglisten-21. sogar einen Matchball, den dieser jedoch erfolgreich abwehrte. Im entscheidenden dritten Durchgang war es dann Lehečka, der mit einem Break mehr und dem 6:3, 5:7, 4:6 aus Struff-Sicht das Endspiel erreichte.
Neben 200 Weltranglisten-Punkten streicht Struff ein Preisgeld von 138.575 Euro ein.
Ohne kassiertes Break! Das Djokovic-Match Spiel für Spiel:
Swiss Indoors Basel, 2. Runde:
Jan-Lennard Struff – Novak Djokovic 6:7, 7:5, 7:6 (155 Minuten)
1. Satz: 0:1, 1:1, 1:2, 2:2, 2:3, 3:3, 3:4, 4:4, 4:5, 5:5, 5:6, 6:6;
Tie-Break: 0:1, 1:1, 1:2, 1:3, 1:4, 2:4, 3:4, 3:5, 3:6, 4:6, 4:7. (51 Minuten)
2. Satz: 1:0, 1:1, 2:1, 2:2, 3:2, 3:3, 4:3, 4:4, 5:4, 5:5, 6:5, 7:5. (49 Minuten)
3. Satz: 1:0, 1:1, 2:1, 2:2, 3:2, 3:3, 4:3, 4:4, 5:4, 5:5, 6:5, 6:6;
Tie-Break: 1:0, 1:1, 1:2, 2:2, 3:2, 4:2, 4:3, 5:3, 6:3, 6:4, 6:5, 7:5. (55 Minuten)
Impressionen aus Basel | Fotos: Swiss Indoors Basel
