BRÜSSEL – Riesenerfolg für Jan-Lennard Struff! Der Warsteiner Tennisprofi erreichte in der belgischen Hauptstadt sein fünftes Finale auf ATP-Ebene. Fotos: BNP Paribas Fortis European Open
Bei den BNP Paribas Fortis European Open legte der 36-jährige Deutsche eine herausragende Woche hin. Nach Siegen gegen den US-Amerikaner Marcos Giron (7:6, 7:6) und Lokalmatador Gauthier Onclin (6:4, 6:2) stand Struff am späten Freitagabend mit Zizou Bergs erneut einem Belgier gegenüber.
Enges Viertelfinale gegen Bergs
Auf dem Center Court lieferte der Sauerländer eine fantastische Leistung ab und brachte den beim Turnier an sechs gesetzten und auf Weltranglistenposition 41 liegenden Bergs abermals zum Verzweifeln. Struff wehrte im ersten Satz fünf Breakmöglichkeiten des Belgiers ab und nutzte selbst eine von zwei Chancen, um nach 36 Minuten mit 6:3 die Satzführung zu holen.
Darauf folgte ein noch engerer zweiter Durchgang, in dem sich Struff letztlich im Tie-Break durchsetzte und erstmals in dieser Saison in ein Halbfinale einzog – 6:3, 7:6. „Das war ein ganz enges Match. Zizou hatte mich in diesem Jahr bereits in Indian Wells besiegen können, deshalb wusste ich, dass ich mein bestes Tennis abliefern musste.“
Mitreißender Fight gegen Top-Ten-Spieler Fils
In der Runde der letzten Vier wartete mit dem 22-jährigen Arthur Fils ein hochgehandeltes Talent auf der Tennis-Tour. Die Nummer eins des Turniers in Brüssel, momentan auf Platz zehn der Weltrangliste liegend, stand dem Warsteiner zum zweiten Mal in deren Karriere gegenüber. 2024 hatte der Franzose Fils mit 6:3, 6:4 die Oberhand behalten, im Halbfinale am Samstag gestaltete sich die Partie deutlich enger.
Struff sicherte sich mit einem Break als besserer Akteur verdient den ersten Durchgang mit 6:4, ehe ein nervenaufreibender, enger zweiter Durchgang folgte. Ohne Breaks ging es in den Tie-Break, in dem der 22-jährige Franzose in einigen Momenten das glücklichere Händchen hatte und nach 91 Minuten den Satzausgleich erzielen konnte.
Damit musste Struff erstmals bei den BNP Paribas Fortis European Open in den entscheidenden dritten Durchgang gehen.
Tie-Break muss Entscheidung bringen
Hier war es der Franzose der mit dem umgehenden Break vermeintlich die Weichen für das Finale stellte. Doch Struff konterte, nahm Fils das Aufschlagspiel zum 2:2 ab, ehe dieser beim Stand von 4:4 erneut ein Service-Game des Deutschen abnahm. Jetzt stand der Warsteiner kurz vor dem Aus, doch mit beeindruckenden Punkten holte sich der 36-Jährige das Aufschlagspiel zurück. So ging es erneut in den Tie-Break, in dem sich Struff nach 2:17 Stunden mit 7:5 durchsetzen konnte und durch den der 36-Jährige den ersten Einzug in ein ATP-Finale seit dem Gewinn bei den BMW Open in München 2024 erreichte.
„Das war ein sehr enges Match“, rekapitulierte Struff nach der Begegnung im Interview und führte aus: „Im dritten Satz konnte ich zwei Breaks aufholen und bin unglaublich happy, dieses Match gewonnen zu haben. Der Sieg bedeutet mir viel, es ist immer etwas Besonderes, ein Finale zu spielen.“
Am Sonntag traf der Deutsche dann in seinem bislang fünften Finale auf ATP-Ebene auf den Niederländer Tallon Griekspoor. In den bisherigen drei Duellen konnte immer der Rechtshänder aus dem niederländischen Haarlem die Oberhand behalten, allerdings konnten beide zusammen 2024 beim ATP-500-Turnier in Dubai den Doppel-Titel gewinnen.
Finale am Sonntag gegen ehemaligen Doppel-Partner Griekspoor
Auf dem Center Court in Brüssel wollte Struff seine Einzelbilanz verbessern und legte dafür einen guten Start hin. Direkt zu Beginn konnte der Niederländer noch zwei Breakchancen abwehren, doch der Sauerländer bekam zwei weitere Möglichkeiten, von denen er die zweite zur 3:2-Führung nutzte. Nach 46 gespielten Minuten sicherte sich der 36-jährige Deutsche mit 6:4 die Führung.
Im zweiten Durchgang lief lange alles in Reihe, bis sich Griekspoor beim Stand von 3:4 drei Breakbälle sicherte, den ersten nutzte und kurz darauf in Sätzen ausglich – 3:6.
Aus Sicht von Struff lief der dritte und entscheidende Satz leider ähnlich: Ein Break bahnte sich lange Zeit nicht an, ehe beim Stand von 4:4 ein kurioses Aufschlagspiel aus Sicht des Deutschen zu Stande kam. Durch drei teils knappe Volleyfehler kam Griekspoor zu drei Breakchancen und nutzte die zweite zum 4:5.
Anschließend lies der Niederländer Struff keine Chance mehr, servierte sauber aus und sicherte sich nach 121 Minuten den vierten ATP-Titel seiner Karriere. 6:4, 3:6, 4:6 hieß es am Ende aus der Sicht von Struff, der für das Erreichen des Endspiels 165 Weltranglistenpunkte sowie ein Preisgeld von 64,195 Euro einstreicht.
“…wenn ich Kinder beim Tennis trainieren würde, würde ich ihnen sagen, sie sollen dir zuschauen. Du bist ein Vorbild!” | Tallon Griekspoor
Nach dem Match richtete der Warsteiner, der in der kommenden Woche wieder unter den Top 50 der Welt sein wird, bei der Sieger-Zeremonie Worte an seinen Gegner und sein Team: „Glückwunsch an Tallon, es ist immer herausfordernd gegen dich zu spielen, meine Bilanz ist jetzt 0:4, aber ich werde weiter versuchen, dich irgendwann zu schlagen. Außerdem möchte ich mich bei meinem Coach, Oscar (Otte), und meinem Physio, Uwe Liedtke, bedanken.“
Griekspoor erklärte nach seinem Turniersieg: „Es war wieder ein großer Fight, eine große Herausforderung für mich. Jedes Match zwischen uns ist ein großer Kampf. […] Und Struffi, wenn ich Kinder beim Tennis trainieren würde, würde ich ihnen sagen, sie sollen dir zuschauen. Du bist ein Vorbild, wie du jedes Match um jeden Punkt kämpfst und nie aufgibst.“
In der neuen Woche tritt Struff beim ATP 500 in Basel an und trifft hier in der ersten Runde auf Landsmann Hanfmann.
Finale, BNP Paribas Fortis European Open:
Jan-Lennard Struff – Tallon Griekspoor: 6:4, 3:6, 4:6 (121 Minuten)
1. Satz: 0:1, 1:1, 1:2, 2:2, 3:2, 4:2, 4:3, 5:3, 5:4, 6:4. (46 Minuten),
2. Satz: 0:1, 1:1, 1:2, 2:2, 2:3, 3:3, 3:4, 3:5, 3:6. (34 Minuten),
3. Satz: 1:0, 1:1, 2:1, 2:2, 3:2, 3:3, 4:3, 4:4, 4:5, 4:6 (41 Minuten).
Die Bilder aus Brüssel | Fotos: BNP Paribas Fortis European Open
